Microsoft .NET é o conjunto de várias tecnologias nas quais a Microsoft esteve trabalhando durante os últimos anos e cujo lançamento definitivo é iminente, estando já disponível sua primeira versão, com os objetivos de:

• Melhorar seus sistemas operatives;
• Melhorar seu modelo de componentes COM+;
• Obter um meio especificamente desenhado para o desenvolvimento e execução do software em forma de serviços que possam ser tanto publicados como acessados através da Internet de forma independente da linguagem da programação, modelo de objetos, sistema operativo e hardware, utilizados tanto para desenvolvê-los como para publicá-los. Este meio é o que se denomina a plataforma. NET, e os serviços antes mencionados são os que se denominam serviços web.